La prochaine étape dans la construction automatisée hors site

18.07.2024   |   Hugo   |   États-Unis

Casey Harless, Directeur national des ventes pour la construction hors site chez STILES Machinery, a récemment eu l'occasion de rencontrer Blake Schwieters, de JL SCHWIETERS CONSTRUCTION, pour examiner son processus de construction hors site. En tant que Directeur d'usine de SCHWIETERS, une entreprise située à Hugo, au Minnesota (Etats-Unis), Blake Schwieters supervise toutes les opérations de préfabrication. Il est notamment chargé de superviser l'équipe, de veiller au respect des règles de sécurité, de gérer les détails des projets et de maintenir les coûts dans les limites du budget. M. Schwieters joue un rôle essentiel dans la mise en œuvre de stratégies d'amélioration continue, comme pour celle de la nouvelle division de fermes de toit. 
La nouvelle ligne WEINMANN achetée par JL SCHWIETERS est conçue pour maximiser l'efficacité et l'ergonomie des processus pour les employés. Elle permet à JL SCHWIETERS de fabriquer un produit de qualité supérieure avec rapidité et précision. Le montage de l'ossature des murs commence sur la station d'assemblage d'ossatures WEINMANN FRAMETEQ F-500. Cette machine permet d'automatiser l'assemblage d'ossatures avec une indexation, une coupe et un clouage très précis, et n'est utilisée que par un seul employé. Ensuite, le panneau mural est automatiquement déplacé vers une table tampon motorisée BUILDTEQ A-500, qui permet d'ajouter des blocages au panneau mural et offre un espace tampon entre la station d'assemblage et les étapes suivantes du processus. Le collage du revêtement des panneaux muraux extérieurs est effectué sur une autre table BUILDTEQ A-500, avec des unités de serrage supplémentaires pour garantir l'équerrage de l'élément. Enfin, le pont multifonctions WALLTEQ M-500 assure le traitement final du panneau mural. Cela comprend le clouage automatisé et le détourage des ouvertures brutes, telles que les ouvertures de fenêtres et de portes. En raison des exigences de qualité élevées de JL SCHWIETERS, le panneau mural est fixé sur une autre table WEINMANN BUILDTEQ A-500 équipée d'un redresseur de montants afin d'éviter les bavures lors du clouage du revêtement. Cette assistance supplémentaire permet au client de fabriquer des produits de haute qualité et de réduire les retouches en fin de ligne. La dernière table WEINMANN BUILDTEQ A-500 est utilisée comme table de déchargement, pour empiler les panneaux muraux et effectuer l'inspection finale de la qualité.

Pouvez-vous nous parler de JL SCHWIETERS CONSTRUCTION et des types de projets sur lesquels vous travaillez ? 

Blake Schwieters (BS): Chez SCHWIETERS, nous sommes spécialisés dans les solutions de charpente clés en main pour les bâtiments résidentiels et commerciaux. Nous fabriquons, livrons et installons les éléments de construction. Nous nous engageons à atteindre l'excellence, ce qui se traduit par un savoir-faire et un professionnalisme de grande qualité sur chaque projet.

Pouvez-vous nous en dire plus sur la façon dont vous avez découvert les équipements STILES et WEINMANN pour votre entreprise ?

BS: Avant de travailler avec STILES, je n'avais qu'une connaissance limitée des équipements WEINMANN. JL SCHWIETERS produit des panneaux muraux depuis 20 ans et travaille dans l'industrie depuis 40 ans. J'ai intégré l'équipe en 2013 et, en tant qu'ingénieur, je me suis naturellement intéressé aux machines et aux équipements que nous utilisons. J'ai fait des recherches pour trouver la meilleure ligne de panneaux muraux. Cependant, à cette époque, les options disponibles sur le marché étaient limitées. Bien que certains fabricants américains soient présents sur le marché depuis un certain temps, je ne trouvais pas dans leurs offres un niveau d'automatisation comparable à celui dont nous disposions dans notre usine. C'est en effectuant une recherche sur les lignes pour panneaux muraux sur Internet que j'ai découvert WEINMANN ; j'ai regardé plusieurs vidéos sur ses équipements et c'est là que tout a commencé.

Lorsque vous avez pris contact avec STILES, quelles ont été vos premières impressions sur cette société en tant que fournisseur d'équipements WEINMANN ? 

BS: Ma perception initiale de la société STILES était basée sur les équipements qu'elle proposait. Personnellement, je ne fais pas la différence entre STILES et WEINMANN. Dans mon esprit, ce sont les mêmes, et j'associe la qualité de l'équipement WEINMANN directement à celle de STILES. Certains distributeurs ont une approche distante, vous vendent le produit sans vous assister. C'est là que STILES se distingue. En ce qui concerne le produit, il était clair que STILES était la seule entreprise à offrir ce niveau de service et d'automatisation. Je n'étais pas tout à fait conscient de la portée de leurs services avant d'entrer dans le cycle de vente et de comprendre l'importance de WEINMANN en Europe et le nombre de lignes qui y sont exploitées. Cependant, après avoir parlé aux professionnels de l'industrie, il était évident pour moi que WEINMANN est la solution si vous voulez ce niveau de qualité et de précision.

Pouvez-vous nous expliquer comment vous avez procédé pour comparer différentes marques d'équipement avant de choisir WEINMANN ?

BS: Notre nouvelle usine de fabrication comprend sept bâtiments, couvrant près de 46.000 mètres carrés. La moitié de l'installation a été construite avant la dernière crise financière, tandis que l'autre moitié a été construite après, au printemps 2019. Nous nous sommes lancés dans la fabrication de fermes de toit et avons ajouté une autre ligne de panneaux muraux. Malheureusement, nous n'avions pas le budget pour une ligne WEINMANN à l'époque, et nous avons donc opté pour une ligne de panneaux muraux locale. Cette décision s'est avérée judicieuse, car il s'agit d'une excellente ligne d'entrée de gamme, d'un bon rapport qualité-prix. Cependant, j'ai toujours su que je voulais investir dans une ligne WEINMANN pour développer l'automatisation. Je sais que de nombreux autres fabricants se trouvent dans une situation similaire lorsqu'ils envisagent de passer à l'étape suivante de la courbe d'automatisation. Compte tenu du service offert par STILES et de la réputation de la marque WEINMANN, la décision a été facile à prendre, même si d'autres équipements étaient disponibles sur le marché. Les autres fournisseurs d'équipement n'ont pas de présence significative aux Etats-Unis, et nous voulions une structure d'assistance bien développée. SCHWIETERS travaille dans le secteur de la construction depuis de nombreuses années. Nous comprenons l'importance d'une assistance solide. En fin de compte, nous sommes des charpentiers et des fabricants de panneaux muraux qui se consacrent à la production de produits de haute qualité pour nos clients. Nous donnons la priorité à notre savoir-faire et nous comptons sur l'assistance et le service après-vente de Stiles afin d'assurer le bon fonctionnement de notre équipement.

Depuis que vous avez acheté la ligne WEINMANN, avez-vous fait appel à son service après-vente ? Si oui, quelle a été votre expérience ? 

BS: Nous sommes en contact avec l'équipe d'assistance de STILES depuis le premier jour, et nous communiquons souvent avec elle. Comme il s'agit d'une technologie personnalisée, et non d'un iPhone que l'on peut acheter en magasin, nous nous attendons à ce qu'il y ait quelques hics et un temps d'adaptation. Jusqu'à présent, notre expérience avec l'équipe d'assistance de STILES a été très bonne. Les techniciens de STILES font un travail phénoménal, en particulier celui qui a installé notre ligne. Il a été d'une aide précieuse lors de l'installation de la machine, et d'une certaine manière j'aurais aimé pouvoir lui parler avant d'acheter les outils pour ma ligne. Une autre expérience positive a été la commande de pièces détachées, qui s'est déroulée comme une commande sur Amazon, dans le bon sens du terme. Tout s'est déroulé sans problème et tout a été livré rapidement.

Y a-t-il d'autres avantages dont SCHWIETERS a bénéficié en travaillant avec STILES tout au long du processus de vente ?

BS: D'après notre expérience, l'intervention d'un fournisseur qui peut aider à agencer l'usine et garantir que les machines s'adapteront à l'espace disponible peut faire une grande différence. Le fait d'avoir un partenaire qui peut offrir des conseils et une assistance dans ce domaine s'est donc avéré essentiel. STILES a fourni des informations précieuses sur l'optimisation des processus de production et l'intégration des machines dans nos installations existantes.
Les équipements WEINMANN sont hautement personnalisables et il peut être compliqué de choisir les bonnes options. La façon dont nous construisons nos produits aujourd'hui est différente de la façon dont nous avons utilisé notre ligne existante, et il peut être difficile d'imaginer à quoi ressemblera la nouvelle ligne. Nous avons justement visité une grande usine américaine qui utilise des équipements WEINMANN. Lorsque j'ai vu la ligne de cette société, j'ai pu baser la nôtre dessus, car je savais qu'elle pensait de la même manière que nous. J'ai appris une astuce utile qui nous a permis de maximiser l'utilisation de l'équipement, à savoir l'utilisation de scies à coupe ascendante sur la station d'assemblage d'ossatures. Dans l'ensemble, je suis satisfait des choix que nous avons faits pour configurer notre ligne. Le fait d'avoir de telles références aux Etats-Unis est un grand avantage lorsque l'on travaille avec STILES, car voir l'équipement WEINMANN fonctionner en direct offre une valeur ajoutée par rapport à d'autres fabricants d'équipement. 

Comment votre équipe a-t-elle bénéficié des programmes de formation de STILES lors de la mise en œuvre du nouvel équipement ?

BS: Je pense que la formation n'est pas chose aisée. Les techniciens d'assistance de STILES ont fait un excellent travail depuis le premier jour, mais il est difficile de se former sur cet équipement. On peut apprendre comment utiliser les boutons et comment la production est censée se dérouler, mais la véritable formation a lieu lorsqu'il y a un problème, par exemple lorsque la machine tombe en panne. Ce genre de conditions est difficile à reproduire en dehors d'un flux de production. Or, avec STILES, nous avons justement trouvé une solution à ce problème. Il est essentiel que nous fassions fonctionner l'équipement nous-mêmes pendant un certain temps afin de le maîtriser. Ensuite, nous suivrons des formations supplémentaires d'assistance à la production avec les techniciens de STILES afin d'améliorer notre fonctionnement et de maximiser l'efficacité de la nouvelle ligne de production. Ce service payant est un complément précieux offert par STILES.

Le partenariat entre JL SCHWIETERS CONSTRUCTION et STILES, qui comprend l'équipement de panneaux muraux WEINMANN, marque une avancée significative dans les capacités de construction hors site. Blake Schwieters, Directeur d'usine chez SCHWIETERS, souligne l'engagement de l'entreprise en faveur de l'excellence et de l'amélioration continue, notamment par l'intégration d'une ligne d'automatisation WEINMANN. Cette décision stratégique améliore l'efficacité de la production et consolide la position de SCHWIETERS en tant que leader dans la fourniture de solutions complètes d'assemblage d'ossatures.