« Un pas décisif pour l'avenir » : faire passer la fabrication de fenêtres au niveau supérieur

21.10.2024   |   Sulz am Neckar   |   Allemagne

Depuis sa création en 1951, l'entreprise Grathwol a évolué et, d'une petite menuiserie de meubles, elle est devenue un fabricant spécialisé de fenêtres et de portes en bois, ainsi qu'un revendeur de stores et de moustiquaires. Sous la direction de la troisième génération familiale, l'entreprise a récemment fait des investissements orientés vers l'avenir. Avec la construction d'un nouveau hall de production et l'achat du centre d'usinage CNC CENTATEQ S-800 de Homag, l'entreprise familiale veut augmenter considérablement ses capacités de production.

A ses débuts, l'entreprise dirigée par son fondateur Gottlob Grathwol se concentrait sur la fabrication de meubles, de portes et de cercueils. En 1969, Erhard Grathwol, le fils du fondateur, a repris la direction de l'entreprise et, sous sa direction, l'entreprise s'est spécialisée dans la production de fenêtres en bois et en bois-aluminium. En 2004, c'était au tour d'Axel Grathwol, maître vitrier et petit-fils du fondateur, de reprendre la direction de l'entreprise. « Nous avons établi la production de fenêtres en bois et en bois-aluminium de haute qualité », explique M. Grathwol. Outre les produits cités, fabriqués en interne, l'entreprise vend des portes d'entrée en aluminium, des fenêtres PVC, des solutions d'ombrage, des moustiquaires et des stores.

« Nos principaux clients sont avant tout des particuliers ainsi que d'autres entreprises de montage et des fabricants de fenêtres qui nous commandent des fenêtres et des portes », explique M. Grathwol. Sont utilisés actuellement pour la production de l'épicéa, du pin, du sapin blanc et du chêne. Leur publicité se fait principalement grâce aux recommandations des clients et à une présence active sur les réseaux sociaux tels qu'Instagram et Facebook, ainsi qu'aux avis Google. « Le marketing constitue un élément essentiel de notre réussite, et ma femme, Mayline Grathwol, y joue un rôle central », révèle M. Grathwol. Les ventes s'étendent sur un rayon de 50 kilomètres, mais principalement sur une distance de 20 kilomètres. « Nous voulons établir des liens étroits avec nos clients et privilégions donc un rayon plus petit ».

Un investissement stratégique dans une technique de pointe

La décision d'investir dans le centre d'usinage CNC CENTATEQ S-800 d'Homag était stratégique. « Nous voulions continuer à fabriquer des fenêtres en bois et en bois-aluminium de haute qualité. Et il n'était plus rentable d'utiliser des machines individuelles pour l'usinage », explique M. Grathwol. « Cette nouvelle technologie nous a permis de concrétiser notre souhait d'automatiser et de rendre la production plus efficace. De plus, nous voulions répondre aux exigences élevées du marché actuel en termes de diversité des matériaux, des formes, des fonctions et des systèmes. La nouvelle machine, qui réunit plusieurs fonctions, nous permet également d'usiner efficacement les arcs plein cintre et les portes d'entrée ».

La nouvelle machine est la première que l'entreprise a acquise auprès d'Homag. La proximité géographique des deux entreprises a déjà permis à l'équipe d'acquérir une bonne expérience en matière de qualité des produits. Le premier contact avec Homag a été établi pendant le salon Ligna 2019, à la suite duquel plusieurs visites d'usine ont eu lieu dans la ville voisine de Schopfloch. En outre, Grathwol avait également profité de l'échange avec d'autres constructeurs de fenêtres pour découvrir en direct les machines en situation réelle.

Les premières réflexions et planifications à ce sujet ont eu lieu il y a cinq ans déjà. En raison du manque de place sur l'ancien site, un nouveau hall de production a commencé à être construit en 2022 et a été mis en service au début de cette année. « Investir dans la technique moderne n'est pas seulement nécessaire, c'est aussi le signe de notre engagement en faveur de la qualité », souligne M. Grathwol.

Les collaborateurs ont été impliqués dès le début de la planification afin de garantir que la nouvelle installation soit parfaitement adaptée aux besoins de l'équipe. Une maquette à l'échelle du nouveau hall et des différentes machines a également été réalisée à cette occasion. Cela a permis de planifier l'atelier de manière optimale avec l'aide d'un conseiller externe. « La planification de l'atelier s'est faite lors d'une rencontre de deux jours avec nos collaborateurs. Cette concertation nous a été très précieuse pendant toute la durée de la construction et l'est encore aujourd'hui », explique M. Grathwol. Les frais de planification ont également été subventionnés à hauteur de 1 500 euros. La décision finale a ensuite été prise en commun avec les techniciens et les futurs opérateurs.

Les coûts d'investissement pour la nouvelle machine se sont élevés à environ 500 000 euros. Le plus gros investissement de l'histoire de l'entreprise familiale, qui comprenait la machine, le logiciel, les outils ainsi que le nouveau hall, a été partiellement subventionné par le programme de développement rural du Bade-Wurtemberg.

Une augmentation significative des capacités de production 

La construction du nouveau hall de production avec des bureaux et un espace d'exposition représentatif a permis de réaliser une augmentation à deux chiffres de l'efficacité des processus et des structures de fabrication. Les processus standard non productifs, comme le chargement et le déchargement, peuvent être délégués en aménageant des surfaces dédiées pour le stockage intermédiaire.

Les capacités ainsi libérées sont utilisées pour augmenter le chiffre d'affaires dans tous les domaines. En outre, la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, déjà nettement constatée, est palliée de deux manières. D'une part, la production nécessite moins de personnel qualifié grâce à la commande machine et logicielle intelligente. D'autre part, l'entreprise, en tant qu'employeur attractif dans un environnement de travail moderne, attire de nouveaux collaborateurs sur son nouveau site et accroît ainsi considérablement le recrutement.

Avant l'acquisition de la nouvelle machine, l'entreprise produisait environ 500 unités de fenêtres par an ; les nouveaux objectifs prévoient une production allant jusqu'à 2 000 unités par an. L'entreprise tourne déjà presque à plein régime cette année, ce qui implique la nécessité de recruter de nouveaux collaborateurs. « Nous souhaitons embaucher un ou deux nouveaux collaborateurs pour la production et le montage afin de pouvoir faire face aux nouvelles capacités. Pour cela, nous mettons aussi davantage l'accent sur la formation afin de promouvoir les jeunes talents », explique M. Grathwol.

Défis

La mise en service a posé quelques défis, d'autant plus que l'entreprise s'aventurait en terrain inconnu dans le domaine des machines CNC. « Nous ne disposons pas encore d'un raccordement à la fibre optique sur le nouveau site, ce qui nous pose quelques problèmes. Il convient toutefois de souligner l'excellente assistance fournie par Homag tout au long du projet. Nous n'avons été confrontés qu'à des goulots d'étranglement mineurs, qui ont été rapidement résolus, et nous avons pu respecter tous les délais », explique M. Grathwol. « Avoir un seul interlocuteur a considérablement simplifié les communications ».

Spécifications de la machine

La nouvelle machine CNC Homag offre de nombreuses possibilités pour l'usinage du bois et des matériaux dérivés du bois. Elle se caractérise par une grande précision et une automatisation avancée. La machine répond à de nombreuses exigences grâce à son interface conviviale à écran tactile et à ses possibilités d'adaptation modulaires. En outre, sa robustesse et son efficacité énergétique contribuent à réduire les coûts d'exploitation et l'impact sur l'environnement. Parmi les équipements spéciaux de la machine, dont l'entreprise souhaitait disposer, figurent l'usinage de pièces pouvant atteindre six mètres de long et l'agrandissement des tables d'entrée et de sortie. Il est ainsi possible de poser jusqu'à 35 pièces, ce qui augmente considérablement la productivité.

La machine est actuellement équipée de 60 outils, avec un total de 72 emplacements d'outils disponibles. « Nous travaillons avec des outils de Zuani et utilisons le logiciel Klaes, qui est déjà intégré dans nos autres machines », explique M. Grathwol.

Il faut avant tout souligner ici l'excellente collaboration entre Homag, le fabricant d'outils Zuani ainsi que l'éditeur de logiciels Klaes. « La réussite de la mise en œuvre a reposé sur la bonne coordination et l'expérience des différents participants, car les thèmes sont très complexes et profondément imbriqués les uns aux autres », résume M. Grathwol.

Avantages du nouveau centre d'usinage

Avant l'acquisition, la production faisait appel à plusieurs machines individuelles, ce qui était souvent fastidieux. « Maintenant, nous pouvons tout faire en une seule opération, et notre efficacité a considérablement augmenté. Il est possible de fabriquer 25 cadres et 25 battants par jour, et à pleine capacité, il serait même envisageable de fabriquer 100 unités de fenêtres par semaine », explique M. Grathwol. Actuellement, la nouvelle machine ne permet pas encore de produire des portes d'entrée, car il faudrait investir dans des fraises spéciales.

Le nouveau centre d'usinage permet de produire des lots unitaires et fonctionne presque sans intervention humaine. Les trous de ferrure pré-percés par la machine permettent d'éliminer complètement les erreurs antérieures dues à une mauvaise mise en place des gabarits pour ferrure. En outre, les pièces défectueuses peuvent être facilement réusinées, ce qui augmente considérablement la flexibilité de la production.

Formation des collaborateurs

La formation des collaborateurs s'est déroulée en plusieurs phases. « Avant de mettre la machine en service, nous l'avons rodée pendant deux semaines chez Homag à Schopfloch. Ensuite, nous avons formé trois collaborateurs sur une machine de formation avant d'effectuer deux semaines de formation supplémentaires dans notre nouveau hall », explique M. Grathwol. « Je recommande aux autres débutants du domaine de la technique CNC de franchir le pas et d'acquérir de l'expérience. Il s'agit du meilleur moyen de travailler à la fois plus efficacement et de manière qualitative ».

Investissements futurs 

Outre la nouvelle machine CNC, l'entreprise a également investi dans une nouvelle installation de laquage avec système d'aspiration. « Nous prévoyons d'automatiser notre installation de laquage et d'acquérir éventuellement un robot de laquage dans les cinq prochaines années », conclut M. Grathwol. « Je suis convaincu que toutes ces mesures nous permettront de pérenniser notre entreprise ».