”Et afgørende skridt for fremtiden” – fremstilling af vinduer på næste niveau

21.10.2024   |   Sulz am Neckar   |   Tyskland

Virksomheden Grathwol har siden opstarten i 1951 udviklet sig fra en lille møbelsnedkervirksomhed til en specialiseret producent af vinduer og døre af træ samt specialiserede forhandlere af markiser og insektnet. Under ledelse af den nu tredje generation har virksomheden senest foretaget fremtidsorienterede investeringer: Med konstruktionen af en ny produktionshal og købet af CNC-bearbejdningscentret Centateq S-800 fra Homag vil familievirksomheden øge sin produktionskapacitet betydeligt.

I de første år fokuserede virksomheden, under ledelse af grundlæggeren Gottlob Grathwol, på fremstilling af møbler, døre og kister. I 1969 overtog Erhard Grathwol, grundlæggerens søn, virksomhedens ledelse. Under sin ledelse specialiserede virksomheden sig i produktionen af vinduer lavet af træ samt vinduer af træ og aluminium. I 2004 overtog Axel Grathwol, glarmester og barnebarn af grundlæggeren, rollen som administrerende direktør i virksomheden. ”Vi har etableret produktionen af højkvalitetsvinduer af træ samt træ og aluminium”, fortæller Grathwol. Ud over de nævnte produkter i egenproduktionen, handler virksomheden ligeledes med husdøre af aluminium, vinduer af plast, samtlige læløsninger, insektbeskyttelsesgitre og markiser.

”Vores primære kunder er først og fremmest privatpersoner samt øvrige montagevirksomheder og vinduesproducenter, der bestiller vinduer og døre hos os”, forklarer Grathwol. I produktionen anvendes der i øjeblikket gran, fyr, ædelgran og eg. Salgskonceptet fokuserer primært på kundeanbefalinger og en aktiv tilstedeværelse på sociale medier som Instagram og Facebook samt via Google-anmeldelser. ”Marketing er afgørende for vores succes, og min hustru, Mayline Grathwol, spiller i den forbindelse en helt central rolle”, afslører Grathwol. Salgsområdet strækker sig over en radius på 50 kilometer, hvor det ønskes reduceret med 20 kilometer. ”Jo mindre radius, jo bedre, for vi ønsker nemlig at opbygge en tæt forbindelse til vores kunder.”

Strategisk investering i den nyeste teknologi

Afgørelsen om at investere i CNC-bearbejdningscentret Centateq S-800 fra Homag var strategisk. ”Vi ønskede at fortsætte med at kunne levere højkvalitetsvinduer af træ samt træ og aluminium. Enkelte maskiner til bearbejdning var ikke længere rentable”, forklarer Grathwol. ”Med den nye teknologi kan vi omsætte ønsket om automatisering og gøre produktionen mere effektiv. Derudover ønskede vi at imødekomme markedets høje krav om et bredt udvalg af materialer, former, funktioner og systemer. Med den nye maskine, der kombinerer flere funktioner, kan vi også effektivt håndtere rundbuer og husdøre.”

Den nye maskine er den første, som virksomheden har købt fra Homag. Da de to virksomheder ligger tæt på hinanden, har teamet allerede gjort sig gode erfaringer med kvaliteten af produkterne. Den første kontakt til Homag opstod allerede i forbindelse med Ligna 2019, hvor flere fabriksbesøg fandt sted i Schopfloch, som ligger i nærheden. Derudover havde Grathwol også sparret med andre vinduesproducenter for at opleve den praktiske brug af maskinerne.

De indledende overvejelser og planer fandt allerede sted for fem år siden. Grundet pladsmangel på den gamle placering blev der i 2022 derfor taget det første spadestik til en ny produktionshal, der blev sat i drift i begyndelsen af dette år. ”At investere i ny teknologi er ikke blot nødvendigt, men også et tegn på vores kendskab til kvalitet”, fremhæver Grathwol.

Medarbejderne blev inddraget i hele planlægningsprocessen fra starten for at sikre, at det nye anlæg passer optimalt til teamets behov. I forlængelse af dette blev der også oprettet en målestokstro model for den nye hal og de enkelte maskiner. Med hjælp fra en ekstern konsulent blev det dermed muligt at foretage optimal værkstedsplanlægning. ”Planlægningen af værkstedet fandt sted i forbindelse med en to-dages workshop med vores medarbejdere. Denne afstemning var meget værdifuld for os i al den tid byggeriet stod på og også i dag”, forklarer Grathwol. Planlægningsomkostningerne er også blevet promoveret med en sum på 1.500 euro. Den endelige beslutning blev derefter
taget sammen med teknikerne og sidenhen maskinoperatører.

Investeringsomkostningerne til den nye maskine lå på ca. 500.000 euro. Den største investering i familievirksomhedens historie, hvilket omfattede maskine, software, værktøj såvel som den nye hal, blev dermed delvist sat i værk via udviklingsprogrammet til landområder (ELR).

Betydelig stigning i produktionskapaciteten  

Ved at ombygge produktionshallen med et kontor og et repræsentativt udstillingslokale kan der opnås tocifrede effektivitetsforbedringer i processer og produktionsstrukturer. Ikke-produktive standardprocesser som f.eks. af- og pålæsning kan laves om, idet på- og aflæsningsflader kan målrettes midlertidig opbevaring.

Den dermed frigjorte kapacitet vil blive brugt til at øge omsætningen på alle områder. Desuden modvirkes den allerede tydeligt mærkbare mangel på faglig arbejdskraft på to måder. For det første bliver der i produktionen brug for færre fagfolk takket være intelligent maskin- og softwarestyring. For det andet vil virksomheden på det nye sted appellere til nye medarbejdere som en attraktiv arbejdsgiver i et moderne arbejdsmiljø, og dermed forbedres medarbejderrekrutteringen betydeligt.

Før anskaffelsen af den nye maskine, producerede virksomheden årligt omkring 500 vinduesenheder. De nye mål omfatter en produktion på op til 2.000 enheder om året. Driften er næsten fuldt udnyttet i år, hvilket resulterer i behovet for nyansættelser. ”Vi vil gerne ansætte en til to nye medarbejdere i produktionen og montageafdelingen for at kunne holde trit med de nye kapaciteter. I den forbindelse har vi også øget fokus på uddannelse for at fremme unge talenter”, forklarer Grathwol.

Udfordringer

Idrifttagelsesprocessen bragte nogle udfordringer med sig, især fordi virksomheden begav sig ind på et nyt område, når det kommer til CNC-maskiner. ”Den stadigt manglende fibertilslutning på det nye sted stiller os stadig over for en del udfordringer. Men det er dog værd at fremhæve den fremragende service, der har været ved Homag gennem hele projektet. Der har kun været ganske få flaskehalse, som blev løst meget hurtigt, og vi har kunnet overholde alle tidsplaner”, fortæller Grathwol. ”En enkelt kontaktperson har lettet kommunikation betydeligt.”

Maskinspecifikationer

Den nye Homag CNC-maskine giver omfattende muligheder for bearbejdning af træ og træmaterialer. Den udmærker sig ved høj præcision og avanceret automatisering. Med sit brugervenlige touchscreen-interface og modulære tilpasningsmuligheder opfylder maskinen mange forskellige krav. Derudover bidrager dens robusthed og energieffektivitet til at reducere driftsomkostningerne og miljøbelastningen. Maskinens specialudstyr, som er tilpasset virksomhedens ønsker og behov, inkluderer en bearbejdning af op til seks meter lange emner og et forstørret ind- og udløbsbord. Det betyder, at der kan lægges op til 35 emner på, hvilket øger produktiviteten betydeligt.

Maskinen er på nuværende tidspunkt udstyret med 60 værktøjer, hvor der i alt er 72 værktøjspladser til rådighed. ”Vi arbejder med værktøj fra Zuani og bruger softwaren Klaes, som allerede er integreret med vores andre maskiner”, forklarer Grathwol.

Her er det især værd at fremhæve det gode samarbejde mellem Homag, værktøjsproducenten Zuani og softwarevirksomheden Klaes. ”Den gode afstemning mellem de enkelte erfarne involverede var grundstenen for den vellykkede gennemførelse, da emnerne er yderst komplekse og griber meget ind i hinanden”, opsummerer Grathwol.

Fordele ved det nye bearbejdningscenter

Før anskaffelsen af den nye maskine var produktionen præget af flere enkeltmaskiner, hvilket ofte var omstændigt. ”Nu kan vi udføre alt i én arbejdsgang, hvilket øger effektiviteten betydeligt. 25 rammer og 25 vinduesrammer om dagen er nu muligt, og ved fuld udnyttelse ville selv 100 vinduesenheder om ugen være tænkeligt”, forklarer Grathwol. På nuværende tidspunkt produceres der endnu ikke hoveddøre på den nye maskine, da der stadig skal investeres i specielle fræsere til det formål.

Det nye bearbejdningscenter gør det muligt at lave stk-tal-1 produktion, og det arbejder næsten ubemandet. Takket være de maskinelt udstansede huller til beslagsboringerne elimineres tidligere fejl fuldstændigt ved forkert isættelse af beslagskabelonerne. Desuden kan enkelte, fejlbehæftede dele efterfremstilles ukompliceret, hvilket øger fleksibiliteten i produktionen betydeligt.

Uddannelse af medarbejderne

Uddannelsen af medarbejderne forløb i flere faser. ”Før maskinen blev sat i drift, kørte vi dem ind i et to-ugers forløb hos Homag i Schopfloch. Derefter blev tre medarbejdere oplært i en demo-maskine, før vi gennemførte yderligere to ugers træning i vores nye hal”, forklarer Grathwol. ”Jeg vil anbefale andre nybegyndere inden for CNC-teknologi at følge disse skridt og samle erfaringer – det er den bedste metode til at arbejde mere effektivt og samtidig bevare den høje kvalitet gennem processen.”

Fremtidige investeringer

Ud over den nye CNC-maskine har virksomheden også investeret i et nyt lakeringsanlæg inkl. udsugning. ”I løbet af de næste fem år planlægger vi at automatisere vores lakeringsanlæg og eventuelt anskaffe en lakeringsrobot”, slutter Grathwol af med optimisme. ”Jeg er overbevist om, at vi med alle disse foranstaltninger har taget det rigtige skridt ind i fremtiden.”