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22.10.2019   |   Sulgen, Thurgau   |   Suisse

En 1951, Paul Keller Senior fonde la menuiserie Keller à Schönenberg an der Thur. À ses débuts, l'entreprise n'est encore qu'une menuiserie de village, et la Success Story ne commence qu'à partir de 1981. Erich Keller, fils du fondateur de la menuiserie, en reprend l'exploitation, achète un terrain et fait preuve d'audace en reconstruisant l'atelier dans la ville voisine de Sulgen. L'initiative du maître menuisier fut d'abord accueillie par des railleries. « Laissez-le donc faire, je lui donne deux ans avant de mettre la clé sous la porte », affirmait alors le ténor local des affaires, selon Markus Neff, le directeur de production actuel. Mais en quatre ans, le personnel de l'entreprise double, atteignant 35 employés. En 1990, on en compte presque 60.  Aujourd'hui, ils sont quelque 110 hommes et femmes à fabriquer des solutions pour l'aménagement intérieur, les postes de communication et la climatisation sur une surface de plus de 9 000 mètres carrés.

Tout est pensé pour le client.

En 2012, Erick Keller cède la direction à son frère Paul. Cette passation de pouvoirs n'a rien changé à l'orientation de l'entreprise. La société Erich Keller AG reste une entreprise novatrice à la ligne directrice claire, à l'image de l'homme dont elle porte le nom. Tous ses employés ont des responsabilités et réfléchissent de concert, et leurs efforts conjugués tendent vers le même objectif. Cela se ressent au quotidien, et cet état d'esprit est soutenu de manière active, par exemple grâce à des postes de travail ergonomiques conçus et fabriqués par l'entreprise elle-même. Ainsi, chaque employé est en mesure de donner le maximum pour atteindre l'objectif de tous les menuisiers : la satisfaction absolue du client. Après tout, chaque client satisfait représente une référence et, en définitive, une publicité gratuite. Markus Neff nous a expliqué l'orientation client au cours d'un entretien : « Nous ne nous contentons pas de vendre ce que nous pouvons produire. Nous produisons ce que nous pouvons vendre, parce que c'est ce que les clients exigent. » Cette approche permet à l'entreprise d'identifier rapidement les tendances pour se positionner de manière durable sur les marchés de niche. C'est ainsi qu'une branche d'activité complète a vu le jour : les technologies de climatisation. 

Pour une atmosphère agréable au travail.

L'informatique s'est rapidement développée au cours des années 90, et avec elle la quantité de chaleur dégagée par les ordinateurs. Le problème est qu'il n'existe alors aucune solution permettant de réguler efficacement la température au bureau. Il appartenait donc à Erich Keller de les développer soi-même. C'est ainsi qu'est né en 1997 le premier poste de communication à refroidissement intégré. Aujourd'hui, des armoires rack réfrigérées aux portes avec ventilation de confort intégrée en passant par les ventilations de fenêtre pour la climatisation des immeubles de bureau, Erich Keller AG développe des solutions sur mesure offrant un confort climatique maximal. Parmi ses clients, on trouve par exemple le parc d'affaires de Swisscom à Ittigen. Il s'agit de l'un des cinq bâtiments les plus performants en termes d'efficacité énergétique, de respect de l'environnement et de rentabilité. 

Une banque sûre !

Le secteur des postes de communication montre également que la société Erich Keller AG ne recule pas devant les défis d'envergure. En Suisse, outre la police municipale de Zurich, le centre de recherche nucléaire du CERN et le groupe RWE, la Commerzbank de Francfort a elle aussi opté pour les solutions modulaires, compactes et ergonomiques de la Erich Keller AG. Plus de 45 ans d'expérience et plus de 35 000 postes de travail produits : les chiffres parlent d'eux-mêmes, surtout lorsqu'ils sont pris avec les compétences uniques de l'entreprise en matière d'aménagement intérieur. Ces dernières ont été mises à l'œuvre en 2017, à l'occasion d'un projet bien particulier. Dans le cadre de son nouveau positionnement, la banque Cler a réaménagé ses 31 agences dans toute la Suisse en un temps record de 36 heures. Une tâche qui semblait impossible, mais « pas de problème pour Erich Keller », a répondu Markus Neff. Le respect des délais représente une nécessité absolue pour les Suisses, mais il est également une condition sine qua non à l'établissement de partenariats à long terme. Ce n'est pas pour rien que René Huber, assistant du directeur de production, affirme une fois encore : « Nous ne livrons jamais en retard. Jamais. »

Les arguments en faveur de HOMAG : précision, flexibilité et fiabilité.

C'est cette même fiabilité que Erich Keller AG exige également de la part de ses fournisseurs. « Les bons fournisseurs deviennent des partenaires. Ce n'est pas un hasard si nous travaillons presque uniquement avec des machines HOMAG », explique Markus Neff. La grande flexibilité des machines y joue également un rôle. En effet, les menuisiers travaillant en production interviennent dans les trois secteurs d'activité de l'entreprise. C'est ici que les scies de découpe de panneaux, les plaqueuses de chants et les cinq centres d'usinage HOMAG se démarquent. 

Le partenariat entre les deux entreprises existe depuis plus de 30 ans. La croissance de la société Erich Keller AG sur cette période est impressionnante, même du point de vue environnemental : un nombre d'employés doublé, un chiffre d'affaires triplé, mais une réduction de la consommation d'électricité. Pour poursuivre sa croissance et rester attractif en tant qu'employeur, la Erich Keller AG mise de plus en plus sur les solutions numériques.  « Nous voulons rester à la pointe de la technologie. Et pour cela, il faut se tenir informé », souligne Markus Neff. Là aussi, HOMAG est un interlocuteur majeur pour la société thurgovienne. Mais lorsque l'on demande au directeur de production ce qu'il apprécie le plus chez HOMAG, sa réponse est sans équivoque : « Ils proposent des services rapides et une maintenance exemplaire ». Après tout, les machines doivent fonctionner pour que les employés puissent exercer leurs talents ; leur sens du design, leur maîtrise technique ainsi que leurs idées astucieuses et leur savoir-faire de qualité sont de classe mondiale.